Konsekvenser av arbeidsrelatert stress – og slik kan det forebygges
Alle kan kjenne på stress av og til, uten at det nødvendigvis påvirker helsa negativt. Men arbeidsrelatert stress er en helt annen historie – det kan faktisk få store konsekvenser både for deg personlig og for arbeidsplassen som helhet.
Stress på jobben bidrar til økt sykefravær, lavere produktivitet og flere ulykker og personskader. På nasjonalt nivå koster dette samfunnet store summer hvert år. Når ansatte opplever negativt stress, er det viktig å huske at det sjelden er den enkelte som er problemet. Ofte skyldes stresset hvordan arbeidsoppgavene er fordelt eller organisert, og det er derfor løsningen må finnes på ledelsesnivå.
| Les også: 5 ting du kan gjøre for å samarbeide bedre på jobb »
Hva er stress?
Stress er en reaksjon på fysisk eller psykisk påvirkning. Det varierer derfor veldig fra person til person hvor mye stress vi opplever i ulike situasjoner, basert på egne forutsetninger. Når vi blir stresset går kroppen i alarmberedskap, pulsen øker og ulike hormoner og stoffer blir frigjort og sendt ut i blodomløpet. Man blir mer fokusert og går i en form for “kjemp eller flykt” modus.
Ofte merker man ikke at man er stresset, fordi man ikke opplever å være i en direkte faresituasjon. Likevel reagerer kroppen med stress som en automatisk respons på en oppfattet trussel, selv om faren ikke alltid er åpenbar.
Dette kan være nyttig i situasjoner hvor man over en relativt kort tidsperiode er nødt til å handle rask. Settes derimot kroppen ofte i denne alarmberedskapen blir stresset ikke lenger et hjelpemiddel, det kan gjøre at vi blir syke.
Ta stress på alvor
Langvarig stress øker risikoen for alvorlige helseplager som posttraumatisk stresslidelse (PTSD), hjerte- og karsykdommer, depresjon og angst. Visste du at risikoen for hjerte- og karsykdommer kan reduseres med opptil 30 % dersom jobbrelaterte stressfaktorer fjernes eller reduseres?
Derfor er det helt avgjørende at arbeidsplassen aktivt jobber for å identifisere og redusere stressårsaker hos de ansatte, både for helsen deres og for bedriftens beste.
Risikofaktorer for arbeidsrelatert stress
- Manglende innflytelse på arbeidshverdagen
- For stor arbeidsmengde
- Manglende medvirkning i beslutninger som påvirker arbeidstakeren
- Dårlig kommunikasjon og dårlig organisering
- Konflikter på arbeidsplassen
- Mangelfull avklaring rundt arbeidstakerens rolle
- Trakassering og mobbing
- Organisasjonsendringer, spesielt når disse administreres på en uryddig måte
| Les også: Kaster du bort tiden? Slik får du effektive møter »
Forebygging og håndtering av stress
Å forstå hva stress er, hvordan det påvirker kroppen, og å kunne kjenne det igjen når det oppstår, er første steg mot å ta kontroll over situasjonen. Støtte og oppmuntring fra både sjefer og kollegaer spiller en viktig rolle, både for å håndtere stress når det kommer, og for å forebygge at det oppstår.
Det er først og fremst årsakene til stressreaksjonen som må tas tak. I bunn og grunn handler det ofte om mestringsfølelse. Klarer man som arbeidsgiver å legge til rette for at ansatte opplever å mestre arbeidshverdagen sin, er mye gjort.
Arbeidsmiljøloven krever faktisk at arbeidsgiver kartlegger mulige kilder til stress i arbeidet og iverksetter tiltak. Noe som er viktig i dette arbeidet er å ta med arbeidstakerne i denne prosessen, da disse best vet hva i arbeidshverdagen som igangsetter det negative stresset. Som arbeidstaker er det også viktig å si fra om man opplever at arbeidsdagene blir overveldende, heller enn å slite med det alene.
Tiltak vil variere ut fra situasjonen på akkurat din arbeidsplass, men det vil kunne inkludere:
- Bedre kursing og opplæring
- Klargjøring av roller og ansvarsområder, eventuelt omfordeling av oppgaver
- Gjennomgang av prosesser og hvordan ulike situasjoner skal håndteres
- Bevisstgjøring rundt kommunikasjon og forståelse av hvordan man kan være med på å redusere konflikter
- Forbedre informasjonsflyten og legge til rette for mindre vilkårlighet
| Les også: Effektiv oppbevaring – oppdag plass du ikke visste du hadde! »
Kilder: Arbeidstilsynet, LHL
